Contrairement à ce que beaucoup de gens croient,
Formater, ce n'est pas effacer, mais
inscrire sur le support un certain nombre d'informations nécessaires pour le bon fonctionnement de la gestion de fichiers par l'ordinateur. C'est un peu comme quadriller une feuille pour écrire droit ! Celà étant, quand on
reformate un disque, bien sûr on écrit des
informations de formatage, mais on efface aussi forcément tout ce que le support contenait avant, d'où la confusion.
Quand on formate, on efface forcément les fichiers pour écrire un nouveau "quadrillage".
Effacer, c'est éliminer toutes les informations que contient le disque. En fonction du contexte, cet effacement peut concerner uniquement les fichiers (disquette), ou bien les fichiers
et le formatage : c'est l'habitude qui a été prise pour les CD et les DVD, à cause sans doute de la localisation des logiciels de gravure...
Quand on efface un CD, on sous-entend aussi qu'on efface son formatage.
Celà étant, il faut être conscient que le terme est ambigü... ambiguïté encore accentuée par le fait que la plupart des logiciels, y compris Windows pour les diquettes, parle de "formatage rapide" au lieu d' "effacement des fichiers", ce qui est d'une imbécillité complète.