Une grande majorité des plantages des systèmes Windows sont dûs aux drivers de périphériques. Microsoft a décidé de changer les choses en revoyant en grande partie la gestion des drivers de périphériques qui sera notamment présente dans Windows Longhorn.
En effet, les drivers actuellement développés pour Windows 98SE/Me/2000/2003/XP sont pratiquement tous basés sur le modèle WDM (Windows Driver Model) qui défini et encadre de nombreuses fonctionnalités: le Plug and Play, la gestion de l'énergie, les couches de drivers, les entrées/sorties asynchronous...
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